Heidi Malo

Le bien-être est un élément essentiel de la performance, et le soutien des spécialistes en santé mentale ainsi qu’en performance mentale joue un rôle clé dans le développement des athlètes. Heidi Malo, Cheffe, Performance et santé mentale à L’INS QUÉBEC, croit fermement aux bienfaits du sport pour les jeunes femmes. Que ce soit la résilience, l’aptitude au leadership, la confiance en soi, ou la motivation ; ces éléments sont, selon elle, fondamentaux. Cette experte en performance mentale nous en dit un peu plus sur le sujet.

Quels sont, selon vous, les principaux défis au niveau de la santé mentale et du bien-être mental pour les filles et les femmes au sein du milieu sportif actuellement?

La transition entre les niveaux de compétition, surtout à l’adolescence, est un moment critique où l’anxiété de performance peut facilement prendre le dessus. L’augmentation des attentes et de la pression peut générer un immense stress chez certaines athlètes, affectant non seulement leur performance, mais aussi leur confiance en elles. Sans les outils adéquats pour gérer cette anxiété, le perfectionnisme, et les doutes sur leurs capacités peuvent rapidement mener à un épuisement mental et, parfois, à une fin de carrière prématurée. En plus de l’anxiété de performance et du perfectionnisme, les athlètes féminines doivent souvent faire face à la pression sociale concernant l’image corporelle, ce qui peut affecter leur estime de soi. Sans les outils adéquats pour gérer ces défis, cela peut rapidement impacter leur bien-être mental et leur performance. En tant que consultante en performance mentale, mon rôle est de les accompagner dans leur développement, en leur offrant des habiletés de vie pour relever ces défis, tout en veillant à ce que leur bien-être global soit toujours une priorité. Au besoin, j’intègre également un professionnel de la santé mentale pour un soutien supplémentaire.

En quoi la reconnaissance des enjeux de santé mentale chez les femmes en sport peut-elle contribuer à une meilleure performance et un bien-être général des athlètes ?

La reconnaissance des enjeux de santé mentale, y compris ceux liés à l’image corporelle et à l’estime de soi, permet de créer un environnement où les athlètes se sentent pleinement soutenues dans tous les aspects de leur bien-être. Cette reconnaissance leur donne la confiance nécessaire pour s’épanouir et exceller dans leur sport. Lorsqu’une athlète reçoit un soutien mental et émotionnel adapté, elle est en mesure de développer des compétences essentielles comme la résilience, la gestion du stress, et la confiance en soi. Ces compétences favorisent non seulement son bien-être global, mais aussi des performances optimales et durables à long terme, créant ainsi des conditions favorables pour une meilleure transition de carrière. En adoptant une approche préventive, nous réduisons les risques d’épuisement et aidons les athlètes à maintenir leur motivation tout au long de leur carrière. Mon rôle est de collaborer avec les professionnel·le·s de la santé mentale (psychologues, psychoéducateur·trice·s, travailleur·euse·s sociaux) lorsque nécessaire, avec pour objectif de maximiser leur bien-être tout en soutenant leur désir de compétition et en les accompagnant vers une carrière sportive plus longue, équilibrée et épanouissante.

Quelles sont quelques stratégies que les femmes athlètes peuvent adopter pour maintenir un équilibre entre la performance sportive et la santé mentale ?

Pour maintenir un équilibre sain entre performance et santé mentale, il est crucial que les athlètes se rappellent qu’elles sont plus que de simples athlètes. Développer une identité en dehors du sport est essentiel pour favoriser un sentiment d’épanouissement personnel. De plus, travailler sur leur discours interne est primordial : s’assurer de se parler avec bienveillance et d’être leur propre soutien aide à renforcer la confiance et l’estime de soi. Enfin, il est important de cultiver une relation harmonieuse avec leur sport, en prenant le temps de comprendre leur « pourquoi » et en créant des objectifs alignés avec leurs valeurs personnelles. Cette démarche permet de maintenir la motivation à long terme tout en favorisant un bien-être mental durable.

Selon Canadian Women & sport, seulement 41% des leaders en sport se sentent équipé·es pour parler de santé mentale avec les filles et femmes. Comment les entraîneur·es et les équipes sportives peuvent·iels soutenir la santé mentale des athlètes féminines et ainsi contribuer à ce qu’elles restent en sport?

Les entraîneur·es jouent un rôle fondamental dans la création d’un environnement où la santé mentale est une priorité. Pour aider les athlètes féminines à s’épanouir et à rester dans le sport, il est essentiel que les entraîneur·es disposent des outils nécessaires pour aborder des sujets comme l’anxiété, la pression de performance et le perfectionnisme de manière proactive. Mon rôle consiste à les équiper avec des approches préventives qui favorisent la communication ouverte et la gestion du stress au sein des routines d’entraînement. En créant un environnement sécuritaire et inclusif, où l’équilibre entre le développement personnel et la performance est encouragé, les athlètes se sentent soutenues, gagnent en confiance et restent motivées à long terme. Cette approche permet de prévenir l’épuisement mental et de favoriser une carrière sportive plus durable.